جویی ویتلو که بیست و چند ساله و بی‌هدف است، هنوز در خانه همراه با خانواده پرجنب‌وجوش ایتالیایی-آمریکایی خود زندگی می‌کند تا اینکه با یکی از همکلاسی‌های دوران کودکی‌اش، مری اوکالاهان، دوباره روبه‌رو می‌شود. این جوجه اردک زشت که زمانی به نام «مری ترسناک» مسخره می‌شد، اکنون به زیبایی مقاومت‌ناپذیری تبدیل شده است. او پس از یک دوره مبارزه سخت با سرطان به محله قدیمی بازگشته است. وقتی جویی متوجه می‌شود که بهبودی او نتیجه یک معجزه بوده، دوستی آن‌ها به عشق تبدیل می‌شود و مری راه رسیدن به خداوند را به او نشان می‌دهد. جویی با مکاشفه‌های جدید خود، ایمان خانواده‌اش را به چالش می‌کشد و در حالی که همه آن‌ها به دنبال معجزه خود هستند، هرج‌ومرج به پا می‌شود.

پس از ناپدید شدن میلیون‌ها نفر و فرو رفتن جهان در هرج‌ومرج، رهبری کاریزماتیک برای هدایت سازمان ملل متحد به قدرت می‌رسد. با این حال، نیت‌های او بسیار پلیدتر از آن چیزی است که به نظر می‌رسد.